Bu ahlaki ve psikolojik tespit, eylemlerin ardındaki niyetin (niyet etiğinin) önemini vurguluyor. Dışarıdan bakıldığında bir insan son derece nazik, yardımsever ve kurallara uyan (iyi davranan) biri gibi görünebilir. Ancak iç dünyasında haset, kibir, intikam veya çıkar hesapları (kötü düşünceler) barındırıyorsa, bu dışsal iyilik sadece bir maskeden, bir riyakârlıktan ibarettir. Gerçek erdem, davranışların ve zihniyetin birbiriyle uyum içinde olmasıdır. Yazar, insanın ruhunu kirleten asıl şeyin yapılmayan eylemler değil, içte beslenen o zehirli düşünceler olduğunu hatırlatarak, dürüstlüğün zihinde başlaması gerektiğini savunuyor.