Bu söz, genellikle olayların karanlık veya olumsuz (kötümser) tarafına odaklandığı için eleştirilen insanların kendilerini savunma cümlesidir. "Kötümserlik" henüz olmamış kötü şeyleri kuruntu yapmaktır; "gerçekçilik" ise insan doğasının bencilliğini, sistemin çürümüşlüğünü veya istatistiksel olasılıkları (gerçekleri) çıplak gözle, hayal kurmadan (pembe gözlükler takmadan) görebilmektir. Hayallerle kendini kandırmaktansa, acı gerçeklerle yüzleşmeyi seçen zihnin bir itirafıdır.