Bu söz, kalıcı olmanın, tarihe iz bırakmanın ve ölümsüzlüğe ulaşmanın iki temel yolunu özetler. İnsanın arkasında ya insanlığın zihnini aydınlatacak fikirler ve eserler (okumaya değer yazılar) bırakması ya da topluma yön verecek cesur ve kahramanca eylemlerde (yazılmaya değer işler) bulunması gerektiğini savunarak aktif bir yaşamı öğütler.