Bu söz, John Locke'un hukuk felsefesinin temelini oluşturan evrensel bir ilkedir. Toplumsal düzeni, eşitliği ve bireysel özgürlükleri koruyan objektif kanunların askıya alındığı, uygulanmadığı veya kişisel keyfiyete bırakıldığı an, gücü elinde bulunduranların zayıfları ezmeye başlayacağını (zulmün başlayacağını) ilan eder.