Bu söz, adaletsizliğin, şiddetin ve despotizmin egemen olduğu toplumlarda geleneklerin, ahlak kurallarının ve hukukun (törenin) işlevsiz kalacağını anlatan sosyolojik bir tespittir. Gücün ve zorbalığın tek kural haline geldiği bir düzende, toplumu bir arada tutan ahlaki değerlerin ve adil kuralların hızla yok olacağını belirtir.