Herbert Spencer (1820-1903)

Herbert Spencer, sosyolojide ‘Sosyal Darwinizm’ kuramının kurucusu kabul edilen, evrim teorisini toplumsal yapılara, ahlaka ve zihne uygulayan dünyaca ünlü İngiliz filozof, sosyolog ve yazardır. Eserlerinde devletin bireysel özgürlüklere müdahalesinin sınırlandırılmasını ve toplumsal evrimin kendi doğal seyrinde ilerlemesi gerektiğini savunmuştur. Onun bireysel özgürlük, evrim, toplumsal düzen ve insan doğası üzerine söylediği sözler, sosyoloji felsefesinin en güçlü aforizmalardır.Spencer’ın aforizmaları, ‘En uyumluların hayatta kalması’ düsturuyla hareket ederek toplumsal ilerlemenin ancak bireysel rekabet ve özgürlükle mümkün olacağını savunur. O, devlet otoritesinin sınırlanmasını ve bireyin kendi potansiyelini gerçekleştirmesinin önemini vurgulamıştır. Herbert Spencer’ın bu rasyonel ve evrimci felsefesi, modern sosyolojik ve felsefi düşüncenin önemli yapı taşlarındandır.