Benjamin Franklin'e ait bu ünlü ve yarı mizahi, yarı trajik aforizma, devletin gücüyle doğanın gücünü aynı kefeye koyar. Dünyadaki çoğu şey (aşk, para, hastalık, mutluluk, dostluk) bir ihtimaldir; gerçekleşebilir de gerçekleşmeyebilir de. İnsanın kontrolünden kaçabileceği pek çok şey vardır. Ancak insanın yakasını asla kurtaramayacağı mutlak ve acımasız sadece iki gerçek vardır: Doğanın biyolojik kanunu olan "ölüm" ve sistemin acımasız ekonomik kanunu olan "vergi". Bu söz, devletin vergi tahsilatı konusundaki amansız ve Tanrısal ısrarını son derece eğlenceli ve kara bir mizahla anlatır.