(Balzac'ın eserlerinden bir tespittir), bu söz, mali yükümlülüklerini yerine getirmemenin insanın karakterinde yarattığı yozlaşmayı anlatır. Aldığı bir borcu geri ödemeyen insan, ilk başta sadece bir maddi yükün altında eziliyormuş gibi görünse de; zamanla alacaklıdan kaçmak için yalan söylemeye, bahaneler uydurmaya ve onurundan taviz vermeye (alçalmaya) başlar. Bu ilk ahlaki kırılma, zamanla kişiyi profesyonel bir sahtekarlığa (dolandırıcılığa) kadar sürükler.