Immanuel Kant'ın felsefesine dayanan bu muazzam tespit, mutluluk ve erdem arasındaki çizgiyi kesin bir şekilde ayırıyor. İnsanlar genellikle ahlaklı olmanın (doğru davranmanın) otomatik olarak onları mutlu edeceğine inanırlar. Oysa hayatta bencilce davranarak da (kısa vadeli) mutlu olunabilir. Gerçek ahlakın amacı insana keyif vermek veya hayatını kolaylaştırmak değildir. Ahlak; doğru olanı, adaleti ve vicdanı seçerek, ruhumuzu yüceltme sanatıdır. Biz doğru olanı yaparak mutluluğu garantilemeyiz; sadece o mutluluğu "hak edecek" (layık olacak) kadar temiz ve onurlu bir karaktere dönüşürüz. Bu söz, erdemin çıkar gözetmeyen doğasını harika bir şekilde özetler.