Bu söz, Mehmet Akif Ersoy'un karakter bütünlüğünü ve bağımsızlık ruhunu anlatan ünlü mısrasıdır. Nezaketin, yumuşak başlılığın ve sabrın bir acizlik veya uysallık (koyun gibi boyun eğmek) olarak algılanmaması gerektiğini; haksızlığa, esarete ve dayatmalara karşı gerekirse canını feda edeceğini ama asla boyun eğmeyeceğini (özgürlüğünden vazgeçmeyeceğini) haykırır.