Devlet aklının, adaletin ve otoritenin en sert tanımını yapan bu politik aforizma (genellikle Türk devlet geleneğine veya makyavelist devlet anlayışına atıf yapar), büyüklüğün coğrafyayla değil "caydırıcılıkla" ölçüldüğünü savunur. Bir ülkenin toprakları dünyanın yarısını kaplayabilir; ancak eğer o devletin içinde isyan eden, devleti soyan veya kurallarını yıkan hainler hiçbir bedel ödemiyorsa, o devlet "büyük" değil, zayıf ve çürümüş demektir. Gerçek devlet büyüklüğü; kendi onuruna (varlığına) uzanan o eli (ihaneti) hiç tereddüt etmeden ve en acımasız şekilde kesebilme kudretinden (adalet kılıcından) gelir.